Abhandlung über Architektur und Maschinen von Juan de Herrera

Abhandlung über Architektur und Maschinen von Juan de Herrera

Eigenhändiges Manuskript von Juan de Herrera, adressiert an König Philipp II., zur Erläuterung des Systems aus Kränen und Flaschenzügen, das beim Bau des Klosters El Escorial zum Einsatz kommen sollte. Auf seinen Seiten befindet sich die einzige signierte Zeichnung des spanischen Architekten, die erhalten geblieben ist. Ein großartiges Werk sowohl der Architektur als auch – im modernen Sinne – der Ingenieurskunst des 16. Jahrhunderts.

Das Manuskript, ein Faksimile von exquisiter Qualität, das wir hier präsentieren, ist aufgrund seines wissenschaftlichen Inhalts von Interesse und aufgrund seines historischen und menschlichen Wertes von Bedeutung. Sein wissenschaftlicher Inhalt zeigt die praktische Anwendung der mathematischen Kenntnisse von Juan de Herrera, die er in aufeinanderfolgenden, einfachen Konzepten darlegt, um die Funktionsweise des Krans für Philipp II. leicht verständlich zu erklären.

Sein historischer und menschlicher Wert ist in zweierlei Hinsicht bedeutend. Zum einen, weil Juan de Herrera es persönlich und in sorgfältiger Handschrift für den König verfasst hat. Zum anderen, weil der mächtige Monarch, stets mit komplexen Staatsangelegenheiten beschäftigt, es bei der Entgegennahme und während des Lesens in seinen königlichen Händen hielt, um es anschließend zufriedenstellend zu genehmigen.

König Philipp II. von Spanien war ein großer Förderer der Künste, und das berühmteste und beeindruckendste Werk, das mit ihm in Verbindung gebracht wird, ist der Königspalast und das Kloster El Escorial, das größte Renaissancegebäude der Welt, das 1584 fertiggestellt wurde. Die Arbeiten an diesem gigantischen Komplex begannen 1563 unter der Leitung von Juan Bautista de Toledo, doch als dieser vier Jahre später verstarb, ging das Projekt in die Hände seines Schülers Juan de Herrera über. Um dieses und andere Bauprojekte für den König verständlicher zu machen, verfasste der Architekt eine Abhandlung in der Tradition des römischen Autors, Architekten sowie Zivil- und Militäringenieurs Vitruv, in der er verschiedene Prinzipien des Hoch- und Maschinenbaus erläuterte, wie beispielsweise den Einsatz von Flaschenzügen. Sie entstand irgendwann zwischen 1567 und 1577, während der Bau von El Escorial noch im Gange war.

Eigenhändiges Manuskript von Juan de Herrera, adressiert an König Philipp II.

Der spanische Architekt Juan de Herrera, Hofarchitekt und Berater Philipps II., ist nicht nur für sein berühmtes Bauprojekt, den Kloster- und Palastkomplex El Escorial in der Nähe von Madrid, bekannt, sondern widmete sich auch der Wissenschaft und Gelehrsamkeit in den Bereichen Mathematik, Philosophie und anderen Disziplinen und verfasste darüber hinaus weitere Abhandlungen. Sein Traktat über Architektur und Maschinen ist ein Faksimile-Manuskript von besonders exquisiter Qualität, mit dessen Hilfe der berühmte Architekt seinem König die Funktionsprinzipien von Maschinen vermitteln konnte.

Der Architekt von König Philipp II. von Spanien, in dessen Reichen die Sonne niemals unterging

Ab 1563 beauftragte König Philipp II. (1527–1598) den Bau von El Escorial, einem königlichen Kloster, das dem Heiligen Laurentius geweiht war. Heute zählt der Palast und das Kloster von El Escorial zu den bedeutendsten Stätten Spaniens und beeindruckt durch seine gigantische Größe und die strenge Nüchternheit der Renaissance-Architektur. Juan de Herrera (ca. 1530–1597) übernahm 1563 das Bauprojekt als Nachfolger von Juan Bautista de Toledo und leitete die Arbeiten bis zu ihrer Fertigstellung im Jahr 1584; seine Visionen verliehen El Escorial sein charakteristisches Aussehen.

Ein Lehrtext über das System aus Kränen und Flaschenzügen, das beim Bau des Klosters El Escorial zum Einsatz kommen sollte

Juan de Herrera verfasste eine TAbhandlung über Architektur und Maschinen, um die verschiedenen Bauprojekte für den König, der den Bau des Klosters San Lorenzo von ganzem Herzen unterstützte, verständlicher zu machen. Die Abhandlung, die wahrscheinlich zwischen 1567 und 1577 verfasst wurde, enthält neben dem theoretischen Teil sieben Seiten mit Skizzen, die von interessanten wissenschaftlichen Erläuterungen begleitet werden. So wird beispielsweise die Funktionsweise der Flaschenzüge veranschaulicht, wie sie beim Bau des königlichen Klosterkomplexes zum Einsatz gekommen wären. Darunter befindet sich die einzige erhaltene signierte Zeichnung des spanischen Architekten. Die dem König gewidmete Abhandlung erläutert anschaulich die komplexen mechanischen Prozesse im Zusammenhang mit der Architektur. Mit dieser Herangehensweise reiht sich Juan de Herreras Schrift in die Tradition von Vitruv ein, der ebenfalls die Mechanik in seinen architektonischen Lehren einsetzte. Auf der Grundlage von Geografie und Naturphilosophie versuchte Herrera, die Grundprinzipien der wunderbaren Maschinen verständlich zu machen. Die Abhandlung ist ein großartiger Versuch sowohl der Architektur als auch – im modernen Sinne – des Ingenieurwesens des 16. Jahrhunderts.

Juan de Herrera – Architekt und Wissenschaftler

Herreras Abhandlung wird heute im Archivo General de Simancas aufbewahrt. Die Bedeutung des Autors, nicht nur als königlicher Architekt, sondern auch als Berater des Königs in allen wissenschaftlichen und technischen Angelegenheiten, hat bis heute nichts von ihrer Aktualität verloren. Dennoch darf seine Rolle als Gelehrter und Wissenschaftler – er besaß eine große Bibliothek mit unzähligen wissenschaftlichen Abhandlungen – nicht unterschätzt werden, und die Abhandlung über Architektur und Maschinen gilt als eindrucksvolles Beispiel dafür.