L’Apocalypse figurative : un trésor enluminé réunissant art, pouvoir et spiritualité
Le nom du manuscrit « Apocalypse Figurative des ducs de Savoie » dérive de son contenu, une « Apocalypse » entièrement enluminée ou « figurative », et de ses propriétaires ou mécènes : Amadeus VIII, premier duc de Savoie, et son arrière-petit-fils, également duc Charles Ier de Savoie. Toutes les pages sont très soigneusement organisées : un grand cadre contenant la scène miniature, deux colonnes d’écriture en bas, avec les textes résumés de l’Apocalypse en noir et le commentaire du IXe siècle de Berengaudus en rouge, et, en plus, des bordures décorées qui servent à encadrer la page. Dans les folios contenant le récit de l’Apocalypse, la figure de saint Jean est représentée au milieu des bordures, dans différentes attitudes et postures, en fonction de ce qui se passe dans chaque scène.
La décoration de l’Apocalypse enluminée du duc de Savoie
La décoration est très riche dans l’ensemble du codex, ce qui en fait l’un des plus importants dans le panorama des manuscrits enluminés :
- il se compose de 2 miniatures préliminaires avec la vie de saint Jean
- 91 correspondant au cycle apocalyptique
- 4 miniatures finales avec la vie de saint Jean
- 90 images différentes avec la figure de l’apôtre Jean
- 183 grands chapiteaux décorés
- et 97 bandes marginales abondamment décorées
Édition unique et limitée à l‘échelle mondiale de la figurine de l’Apocalypse des Ducs de Savoie
666 copies numérotées, authentifiées et certifiées
Localisation: Monastère royal de l’Escorial
Code du document: Vitrines 1
Sujet : Bible. Apocalypse
Période/origine: XVe siècle. 1428-1435 (les 25 premiers folios)
1485-1490 (les 24 derniers folios)
Dimensions/extension: 410×265 mm ; 100 pages : Manuscrit sur parchemin fin
Artistes : J eanBapteur et Pèronet Lamy (fols. 1-25), Jean Colombe (fols. 26-49), Thonon (Haute Savoie).
Illustrations: Enluminée avec 187 miniatures avec des pigments naturels et des décorations d’or et d’argent.
Auteur: Saint Jean, l’Apocalypse ; Commentaire de Berengaudus
Volume d’études complémentaire : Clément de Vasselot de Régné, docteur en histoire médiévale, Université de Lille
Propriétaires: Amadeus VIII, premier duc de Savoie, et son arrière-petit-fils, également duc Charles Ier de Savoie. L’œuvre passe des ducs de Savoie à Marguerite d’Autriche, puis à Marie de Hongrie et enfin à Philippe II, qui l’envoie à l’Escorial en 1566.
Écriture: Langue latine, écriture gothique française sur deux colonnes, avec des textes en noir (Apocalypse) et en rouge (commentaire de Berengaudus).
Reliure: faite à la main en velours vert sur planche de bois, identique à l’original, comme l’indique l’inventaire de Marguerite d’Autriche. La reliure actuelle date du XVIIIe siècle et se compose d’une planche recouverte de cuir rouge orné et d’une estampille dorée. Au centre de la décoration se trouve la couronne royale au-dessus des armoiries avec le gril de saint Laurent, symbole caractéristique du monastère et de la bibliothèque royale de l’Escorial.
L’Apocalypse Figurative des Ducs de Savoie à la bibliothèque de l’Escorial
L’Apocalypse figurée des ducs de Savoie passe des ducs de Savoie à Marguerite d’Autriche, puis à Marie de Hongrie et enfin à Philippe II, qui l’envoie à l’Escorial en 1566.
Le début d’une œuvre inachevée des miniaturistes français
Les comptes de la Maison de Savoie montrent que de décembre 1428 à février 1435, les miniaturistes français Jean Bapteur et Péronet Lamy ont reçu des acomptes pour l’exécution de l’Apocalypse. Il s’agit notamment de sommes destinées à l’achat de bougies et d’autres ustensiles. Bien qu’ils aient travaillé sept ans sur le manuscrit, ils n’ont terminé les illustrations que jusqu’au feuillet 25.
Jean Bapteur, ses influences des frères de Limbourg et du duc de Berry
Jean Bapteur s’est formé dans l’atelier des frères de Limbourg, employés comme peintres par Jean, duc de Berry.
Après la mort du duc en 1416, il est engagé par sa fille Bona, mariée à Amadeus VII de Savoie, comme peintre de la cour de Savoie. Pour la composition de cette Apocalypse, Bapteur s’associe à Péronet Lamy. Il n’a peint que les chapiteaux, les bordures et les miniatures des folios 24v, 25r et 25v, laissant l’œuvre inachevée à ce moment-là en raison de la mort de son mandataire Bona de Berry.
Le texte a été rédigé par Cardino, un scribe parisien.
L’achèvement de l’Apocalypse Figurative des ducs de Savoie : Jean Colombe prend le relais
Cinquante ans plus tard, l’artiste de Bourges Jean Colombe prend le relais et travaille encore cinq ans sur le manuscrit jusqu’à son aboutissement. Colombe venait de terminer » Les très riches heures du duc de Berry « , également inachevé à mi-parcours, que Bona de Berry avait hérité de son père, le duc Jean.
Tradition picturale et synthèse textuelle dans les Apocalypses enluminées
Comme les miniaturistes du Commentaire de Beatus de Liébana, les miniaturistes de l’Apocalypse de l’Escorial ont été obligés de sélectionner et de résumer le texte afin de préserver la tradition picturale des Apocalypses enluminées. Ce manuscrit comprend le texte de l’Apocalypse de saint Jean et de brefs résumés du Commentaire de Berengaudus (IXe siècle) faisant allusion au même épisode. Les deux textes peuvent donc avoir une certaine relation avec la miniature traditionnelle.
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Il s’agit de la seule édition en fac-similé, d’une qualité exquise, de l’Apocalypse figurée des ducs de Savoie, reproduite en taille réelle, reproduisant la reliure originale du XVe siècle du manuscrit. Ceci est attesté dans l’inventaire des biens de Marguerite d’Autriche et consigné dans notre livre de commentaires érudits du prestigieux Clément de Vasselot de Régné – Docteur en histoire médiévale, Université de Lille – qui accompagne le fac-similé dans un volume relié séparé.
L’Apocalypse figurée des ducs de Savoie est « universellement reconnue comme l’un des plus beaux manuscrits illustrés ».
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