Esopo Medici
O exemplar mais belo e ricamente ilustrado das Fábulas de Esopo do Renascimento italiano

• O manuscrito conservado em Nova York -New York Public Library, Spencer 50- é o exemplar mais belo e ricamente ilustrado das Fábulas de Esopo do Renascimento italiano, além disso, é um dos códices mais refinados produzidos na Florença ao final do Quattrocento, durante a senhoria de Lourenço de Médici (1449-1492). Foi o mesmo Lourenço quem encargou o códice, que encontramos citado no mais antigo inventário da Biblioteca Medicea compilado no 1495, e que era provavelmente destinado ao seu jovem filho Pedro (1471-1503).

• As fábulas estão escritas em grego, uma língua que Pedro conhecia muito bem gracias ao seu famoso mestre, o humanista Angelo Poliziano, que puderia ter ideado um papel importante na planificação textual e de decoração do manuscrito.

• O texto das Fábulas foi escrito por Demetrio Damilas, copista refinado de manuscritos gregos para os Médici, envolvido também na produção de outro sumptuoso códice grego destinado para Pedro de Médici, as Obras de Homero, imprimidas em Florença no 1488-89 e iluminadas por Gherardo di Giovanni di Miniato.

• O Ms. Spencer 50 é um pequeno e precioso livro de 200 x 120 mm., composto de 150 páginas. Todas as fábulas estão ilustradas por uma miniatura. O códice continha em origem 147 fábulas: hoje conservam-se 135 miniaturas, as que juntam-se o frontispício com o retrato de Esopo e 132 fábulas completas.

• Através da comparação com um grupo de manuscritos gregos das fábulas de Esopo produzidos em Florença em torno a metade do Quattrocento, temos pela primeira vez a lista completa das 147 Fábulas de Esopo Medici, e assím foi possível identificar o texto entre os que faltam. O livro de estudo reconsidera, além disso, as miniaturas no contexto da arte florentina do final do Quattrocento.

• Citado no inventário dos livros gregos da biblioteca de Lourenço o Magnifico, continha a parte inicial da Vida de Esopo, um texto que até agora considerava-se perdido e que tem sido encontrado pela Dra. Ada Labriola, autora do livro de estudos, numa colecção privada. Este descobrimento permitiu incorporar ao fac-símile a miniatura em página inteira  -até agora perdida- da primeira fábula, A águia e a zorra, cujo texto aparece ao princípio do códice de Nova York, ff. 1r-2v.

• Sobre as páginas do códice trabalharam diferentes iluminadores, todos com grande talento, que formavam parte das oficinas principais, a de Francesco di Antonio del Chierico e a de Mariano del Buono. Esta obra colectiva basou-se sobre um programa figurativo unitário, segundo uma norma que na época adoptava-se na realização de códices prestigiósos, como a Bíblia de Federico de Montefeltro hoje na Biblioteca Apostólica Vaticana.

• No Esopo Medici, o texto pictórico refinado, o naturalismo elegante, os paisagens influenciados pelos modelos flamengos, são os aspectos que encontraram a mais alta afirmação na pesquisa artística promovida por Lourenço de Médici.

• Edição única e limitada a 999 exemplares numerados e autenticados com certificado notarial.